8 PERSIAPAN MENGIKUTI SELEKSI PPAN

Seleksi PPAN (Pertukaran Pemuda Antar Negara) hampir didepan mata. Seleksi ini biasanya diselenggarakan di masing-masing provinsi. DISPORA akan berkoordinasi dengan PCMI (Purna Caraka Muda Indonesia) - yang merupakan wadah perkumpulan alumni PPAN- dalam melaksanakan rangkaian tes untuk memilih pemuda pemudi terbaik untuk menjadi Duta Muda Indonesia. Bentuk seleksinya beragam tergantung di cabang provinsi masing-masing tapi basically inti dari jenis seleksi nya tetap sama.

Saya pribadi mengikuti seleksi PPAN di tahun 2013. Dan beberapa poin persiapan yang akan saya share bener-bener based on my own experience. Banyak yang bertanya berapa lama saya mempersiapkan diri untuk mengikuti seleksi PPAN pada saat itu. Jawabannya memang tidak lama. 3-4 hari. Bukan karena saya sudah terampil, tapi lebih karena saya adalah individu dengan golongan darah O yang kerja nya selalu ended up di last minute as Ilham come at the end for me. Dunno why Ilham pilih kasih. Salahkan ilham. LOL. Dan karena saya cuma punya sedikit waktu, saya shot on target kan sesuai dengan jenis tes nya. Playing with the tricks as accurate as possible.

Beberapa yang saya kenal juga punya persiapan yang telah dilakukan jauh-jauh hari, even ada yang a-year-preparation. Dan berbuah manis. Sekalinya terbang, langsung menembus Canada. Jadi itu semua tergantung masing-masing individu. Dan kalau memang sudah rejeki memang enggak akan kemana. Spot rejeki sudah ada. Tinggal gimana kita menangkap momen kesempatan dengan doa dan usaha.

Ok, beberapa poin persiapan berikut semoga bisa membantu dan memberikan pencerahan dan semangat untuk teman-teman yang akan mengikuti seleksi PPAN 2017. Wishing you tons of luck!

1.      Tes Tahap 1: Melengkapi dokumen

Seleksi berkas merupakan gerbang pertama jika ingin masuk ke tahap seleksi selanjutnya. Jadi pastikan kamu melengkapi semua dokumen yang diminta oleh panitia seleksi. Semua persiapan yang kamu lakukan will be nothing jika missing satu dokumen saja. Checklist bisa sangat membantu untuk melihat kembali apakah dokumen sudah lengkap atau belum. Jangan lupa memastikan kembali persyaratan berkas di masing-masing website atau social media di DISPORA dan PCMI provinsi nya. (Please keep your eyes on PCMI ACEH Website, Instagram PCMI Aceh (@pcmiaceh), Facebook PCMI Aceh, FB FanPage PCMI Aceh, Twitter PCMI Aceh jika kamu pemuda pemudi Aceh yang akan mengikuti seleksi PPAN tahun ini)

2.      Tes Tahap 2: Written Test

Pada umumnya, di tes tahap kedua ini ada beberapa subtes yang akan kamu lakukan, yaitu General Knowledge Test, English Proficiency Test, Tes Potensi Akademik, dan (dulu ada) Essay on the Spot.

Persiapan yang saya lakukan di tahap kedua ini adalah dengan banyak membaca, baik informasi tentang provinsi, Indonesia, Negara tujuan (misal Australia, Canada, Japan, South Korea, India, Malaysia, and China) dan program pertukaran yang kamu submit (misal AIYEP, ICYEP, SSEAYP, IKYEP, ASVI, IMYEP, ICHYEP). Baca juga isu-isu terhangat yang lagi “in”. Pokoknya absorb semua informasi yang ada yang terkait dengan empat hal diatas. Untuk mendapatkan informasi tersebut sangat gampang, akses google and you will get what you need.

Selain itu, untuk tes kemampuan bahasa inggris, yang bisa saya sarankan adalah pelajari kembali basic grammar. Tahun 2013 ketika saya mengikuti seleksi, tes ini tidak diberikan namun sebagai gantinya ada essay on the spot yang menurut saya lebih mengerikan lagi. Haha. Topik essay baru diberikan pada saat mengikuti tes ya namanya juga on the spot. Akhirnya yang bisa saya lakukan adalah memahami kerangka essay dengan baik sambil memperluas pengetahuan dengan membaca dan berpikir kritis.

Untuk tes potensi akademik, kuncinya adalah sleep well and don’t miss your breakfast. TPA itu diberikan pagi hari, kalau kamu ngantuk dan lapar, itu akan memegaruhi kinerja otak.

Tips terakhir yang saya lakukan di tahap kedua ini adalah I keep saying on my mind that I must put my best effort by answering all the questions well and avoiding unnecessary mistakes. Why? Karena di tahap kedua ini akan dipilih TOP 10 yang mana hanya akan dipilih 10 terbaik dari ratusan pemuda untuk berkompetisi di tahap terakhir. Jadi untuk saya ini adalah gerbang yang sangat penting untuk terus bisa melaju. Jangan anggap sepele sementang ini adalah tes tulis.

3.      Tes Tahap 3: Speech

Untuk sesi speech, biasanya kita akan diberikan waktu 5 menit (atau 3 menit ya? Saya agak lupa, dicek lagi ya di website) untuk berpidato (tentunya dalam bahasa inggris) sesuai dengan topic yang sudah diberikan terlebih dahulu. Akan ada 3 topik dan juri akan randomly giving you a topic. Jadi persiapkan ketiga-tiganya. Karena waktunya sangat terbatas, underline beberapa hal berikut yang akan kamu sebutkan didalam pidato: pembuka (singkat saja), isi (target kan 2 poin saja namun dijabarkan dengan baik dan konkrit), penutup (kesimpulan). Perbandingannya 1 menit : 3menit : 1 menit.

4.      Tes Tahap 3: Leaderless Group Discussion

Dalam LGD, kita akan ditempatkan 5 orang dalam 1 kelompok. Kemudian, saat itu kita diberikan satu project yang harus kita carikan solusinya bersama. Pastikan kamu mempunyai ide untuk di floor kan didalam diskusi kelompok tapi tetap mengapresiasikan opini dan ide dari anggota kelompok yang lain. Jangan merasa sok tau dan sok benar seolah-olah ide kamu yang paling top. Bekerjasamalah dengan baik, permasalahan adalah milik bersama dan sudah menjadi tanggungjawab kita bersama pula untuk mencari solusi nya as proverb says every clouds has a silver lining.

5.      Tes Tahap 3: Cultural Performance

Penampilan budaya bukan hanya sebatas tarian saja. Apapun itu yang berhubungan dengan budaya daerah, jangan ragu untuk ditampilkan. Penampilan alat musik (gitar, gendang, dll), hikayat, menyanyi, MC skill, dll. Karena waktu yang terbatas, kompilasikan beberapa jenis pertunjukan. Misal, saya menggabungkan tarian (pilih 3 gerakan saja), menyanyi, dan mono drama dalam 5 menit. Buat lah se-kreatif mungkin dan bersiaplah jika salah satu juri me-request kamu untuk menampilkan penampilan tertentu. Intinya berani tampil dan tunjukkan kamu adalah individu yang senang belajar.

6.      Tes Tahap 3: Interview

Tips untuk wawancara adalah jadilah diri sendiri dan tunjukkan bahwa kamu adalah jiwa yang terbuka dan senang belajar tanpa menghilangkan jati diri (seperti yang saya sebutkan di poin kelima). Berintegritas dan trustworthy. Gunakan karakter diri, keterampilan dan prestasi kamu untuk meyakinkan dewan juri bahwa kamu adalah Duta Muda yang tepat untuk dipilih, tentunya dengan cara yang humble, bukan show off semata.

7.      Tes Tahap 3: Post Project Activity (PPA) Presentation

Tes ini belum dilaksanakan ketika saya mengikuti seleksi tahun 2013 silam. Seingat saya baru diberlakukan tahun 2015 sampai sekarang. What I can recommend are, firstly baca ketentuan poin-poin apa saja dalam PPA yang diminta oleh panitia seleksi (silakan merujuk ke website untuk informasi lebih lanjut), secondly start to draw your action plan  after the program ended if you are selected, and the last latihan mempresentasikannya dalam limit waktu tertentu.

8.      Persiapan Mental

Penting sekali untuk memperhatikan kesiapan mental untuk mengikuti seleksi PPAN. Sekali berjuang, jangan tanggung-tanggung. Push your limit and make friends. Banyak yang terlebih dahulu gugur secara mental ketika berpikir bahwa “hanya akan terpilih 1 perwakilan per program dari ratusan yang mendaftar”. Patahkan asumsi itu dan jemput rejeki kamu. Kalau kamu belum terpilih, bukan berarti rejeki dan keberuntungan belum dipihak kamu, it is all about how you put your meaning into it. Sudah terlalu basi kalau berpikir “kalah berarti gagal”. Bounce back hey youth! Reflection and stand up again. Walk and run. Kalau nomer SATU belum bisa kamu bawa pulang, ada koneksi yang bisa membuka pintu-pintu rejeki lainnya yang tersebar luas di permukaan bumi Allah. Saya sangat merasakan dampak positif dari pertemanan yang dimulai dari seleksi PPAN. Mereka semua menginspirasi saya dengan cara mereka masing-masing. Dan Alhamdulillah bonding itu masih terjaga sampai sekarang.

So, chin up and fairly play, youth!

Nurul Husna Salahuddin
AIYEP 2013-2014

       

*all pictures are credit to Google

9 PERSIAPAN MENGHADAPI WAWANCARA CHEVENING

Pengumuman shortlisted Chevening 2017 sudah dirilis beberapa hari yang lalu. Selamat untuk yang sudah berhasil masuk sampe ke tahap ini dan segera capai semangat baru bagi yang langkahnya untuk sementara terhenti di tahap ini. Kenapa aku menekankan kata-kata SEMENTARA? Karena ini bukanlah dead end road, satu jalan seems close, tapi pasti ada jalan lain. Sedih pasti iya. Itu reaksi normal. Tapi yang terpenting gimana cara nya kita bisa bangkit dan melangkah lagi. Aku pribadi sebelum keterima menjadi Chevener on my first attempt, duluan merasakan sakitnya ditolak sama LPDP. Jadi akan selalu ada jalan lain. Terus berusaha dan berdoa.

Yak, menjelang proses wawancara yang akan dimulai dari bulan Maret sampe April mendatang, banyak pertanyaan yang masuk terkait dengan persiapan wawancara. Therefore, aku bakal share 9 poin persiapan yang aku aplikasikan tahun lalu. Semoga bermanfaat.

1.     Kuasai essay yang sudah kamu buat

Sudah keterima sampai tahap wawancara merupakan langkah yang sangat outstanding. SELAMAT! Itu artinya berkas dan, terutama, essay yang sudah kamu buat memesonakan  dan meninggalkan penilaian yang sangat bagus untuk examiner. Sekarang tinggal bagaimana kamu mempertanggungjawabkan essay tersebut secara verbal dihadapan para interviewer. Saranku, tetep konsisten dengan essay yang sudah kamu buat. Jangan sampe lari kemana-mana. Silakan mengelaborasi jawaban tapi tetep jaga ritme dan track nya.  Contohnya, di poin career plan, kamu berencana untuk menjadi researcher, tiba-tiba pas diwawancara kamu menjelaskan kalau kamu akan menjadi entrepreneur setelah menyelesaikan S2. Itu akan mensimulasi pertanyaan baru bagi interviewer dan menunjukkan inconsistency terhadap apa yang sudah kamu tulis dengan apa yang kamu jawab pas wawancara.

Please bear in mind that all basic and main questions derived from the essays. Jadi pelajari lah kembali essay kamu sendiri. Jangan meng-komparasi-kan jawaban-jawaban dari orang lain terutama jawaban para alumni Chevening karena masing-masing mempunyai value yang berbeda-beda depend on their study and career plan. Therefore, kenali diri kamu sendiri, tujuan untuk sekolah, kenapa memilih jurusan tersebut, misi setelah menyelesaikan S2, dll. That would be different from one to others.

2.     Buat daftar pertanyaan yang berpeluang untuk ditanyakan ketika wawancara

Setelah memahami dan menguasai essay yang telah kamu buat, segera tulis pertanyaan-pertanyaan yang memungkinkan untuk di tanyakan saat wawancara nanti. Apalagi essay tersebut terbatas hanya 500 kata/essay, hal yang dituangkan sangat padat sehingga wawancara menjadi saat yang tepat untuk mengelaborasi ide dari essays tersebut.

Dan cobalah untuk memprediksi following questions yang muncul dari jawaban yang kamu lontarkan. Part pertanyaan ini akan berbeda dengan interviewee yang lain karena itu tergantung dari jawaban kamu sendiri.

3.     Latihan (independent – role play)

Setelah poin 1 dan 2 diatas sudah tercentang, langkah selanjutnya adalah LATIHAN. Sebuah proverb menyebutkan practice makes you perfect.

Latihan bisa dengan berbagai macam cara. Pengalamanku pribadi, aku latihan mandiri untuk wawancara Chevening karena aku enggak menemukan shortlisted lainnya dari Aceh. Baru akhirnya ketemu satu orang lagi dari Aceh 1 hari sebelum wawancara di Medan. Itu juga si kakak berasal dari Bireun sedangkan aku tinggal di Banda Aceh. Memang tidak memungkinkan untuk bisa peer practice. Tapi kalau kamu menemukan temen yang sama-sama masuk shortlisted, silakan latihan bersama dan saling memberikan positive feedback.

Atau bisa juga dengan meminta bantuan temen untuk mendengarkan jawaban kamu dan minta evaluasi dari mereka sehingga kamu bisa meminimalisir kesalahan pada saat wawancara nanti.

4.     Mengidentifikasi lokasi, tanggal, dan jam wawancara sebelum hari H

Ini poin persiapan yang tidak boleh diabaikan. Catat baik-baik kapan dan dimana kamu akan diwawancarai karena Chevening memberikan slot yang jelas untuk para interviewee. Dan pastikan dengan jelas lokasi nya dimana karena balik ke pengalamanku, lokasi wawancara ku itu terletak di Medan sedangkan aku tinggal di Banda Aceh. Jadi aku harus bener-bener mempersiapkan tanggal keberangkatan dari Banda Aceh-Medan 2 hari sebelum wawancara. Dan ketika nyampe di Medan, aku menghitung waktu dan jarak dari tempat tinggal menuju lokasi wawancara serta tranportasi umum apa yang aku gunakan sehingga aku bisa mengkalkulasi pukul berapa aku harus sudah tiba di tempat wawancara.

Ini kesannya sepele, tapi kalau tidak dipersiapkan dengan baik bisa berabe and will ruin your interview day.

5.     Mempersiapkan performa yang terbaik

Performa yang aku maksudkan disini adalah penampilan luar. Penting untuk mempersiapkan pakaian apa yang akan digunakan untuk wawancara. Saranku sih pake blazer/jas untuk meninggalkan kesan rapi dan formal. Pilih warna-warna yang sejuk dipandang, dalam hal ini warna-warna yang soft. Warna bisa memengaruhi kesan di mata orang lain. Banyak penelitian psikologi tentang playing with colors. Aku pribadi memilih warna pink salem yang soft dipadu dengan blazer hitam sehingga meninggalkan kesan smart casual outfit. Dan karena aku bertubuh pendek - mentok di angka 149 cm, aku memilih untuk mengenakan sepatu yang sedikit berhak tapi ketika jalan tidak akan meninggalkan bunyi ‘tuk tuk tuk’ di lantai. Risih didengar. Terakhir, aku tidak memakai asesoris apapun kecuali jam tangan.

Dan yang kesemua itu, paduan dari keseluruhan performa harus se nyaman mungkin dikenakan pas wawancara.

At the end, performa bisa memengaruhi presentasi individu ketika wawancara nanti dengan cara meningkatkan kepercayaan diri dan mereduksi kecemasan. It plays psychologically, guys.

6.     Relaksasi 2 hari sebelum wawancara

Setiap kali ada ujian dan wawancara, aku biasanya memberikan waktu jeda 1 atau 2 hari sebelum hari H gunanya untuk relaksasi diri dan supaya pikiran lebih tenang. Dan ketika pikiran lebih tenang, kecemasan bisa tereduksi dan beban pikiran akan berkurang. Ini akan berefek ketika di hari wawancara, pikiran yang tenang will lead into readiness on facing interview. Kesiapan tersebut akan sangat memengaruhi mental seseorang. Bayangkan, kamu ikut wawancara dan bakal ketemu sama pemuda pemudi lainnya yang enggak kalah keren dan semuanya great achievers. Kalau kepercayaan diri belum tertata dengan rapi dibarengi dengan kesiapan tadi, bisa bisa mental kamu runtuh dan itu bisa memengaruhi performansi kamu didalam ruangan wawancara.

Jadi bersiaplah!

7.     Tidur yang cukup dan sarapan

Malam sebelum hari wawancara, tidur lah dengan baik dan benar dan jangan lupa sarapan keesokannya. Tidur cukup dan sarapan akan memberikan kontribusi energy dan konsentrasi yang optimal.

8.     Mental dan spiritual

Ini kembali lagi ke masing-masing individu gimana cara pelaksanannya. Rutinitas ibadah seperti doa bisa memberikan semangat dan kekuatan baru. Dan biasanya, ketika mengikuti sebuah event – dalam hal ini kompetisi, aku suka melakukan self-evaluation dengan melakukan pembaharuan niat. Jadi dengan niat yang jelas, aku tahu arah mana yang aku ambil untuk setiap langkah. Dan dengan niat juga akhirnya aku bergerak nothing to lose. Jadinya ya enggak ada beban untuk melangkah. Dan kamu bisa melakukan dengan cara kamu sendiri.

9.     Tips di hari H:

• Pergilah ke lokasi wawancara lebih cepat dari jadwal yang telah dipilih untuk menghindari kemacetan dan halangan rintangan yang lain.
• Berbaur dengan peserta wawancara yang lain supaya kecemasan bisa tereduksi.
• Pastikan untuk ke toilet sebelum masuk keruangan wawancara.
• Tersenyum dan bismillah.

Should you have further questions, please drop it on the comment box below. I am wishing you tons of luck!

Nurul Husna Salahuddin

Chevening Scholar 2016-2017

*all pictures are credit to google

6 MANFAAT MENGIKUTI PPAN

1.       Mendapatkan teman baru ketika mengikuti kompetisi

Aku ingat seorang kakak (Kak Ruz namanya) pernah nitip satu pesan ketika aku memutuskan untuk mengikuti seleksi PPAN 2013. Si kakak bilang “……make friends”. And yes I did. Kompetisi PPAN terasa sangat nikmat ketika kognitif diajak bekerjasama untuk “belajar bersama”. Dalam kata lain, kompetisi adalah sebuah ajang pengalaman, lahan belajar dan ladang memperluas silaturrahim. Karena PPAN, aku mendapat temen baru yang sekarang notabene nya sudah menjadi temen karib. Temen yang pada saat itu aku enggak terpikirkan akan menjadi temen diskusi, tempat bertanya, dan berbagi informasi. Beberapa diantaranya ada Mutia Elviani (I do not know how to describe her because she is too much for me dan doi sudah menaklukkan AAS dan akan segera sekolah ke negeri Kangguru tersebut), Liza Yulianti (Jenesys  for disaster batch and AAS awardee yang lagi kuliah di salah satu Universitas ternama di Melbourne), Nurhasanah (akrab disapa Inun, Jenesys for disaster batch bareng dengan Liza), dan lain lain. FYI, tiga-tiga nya single loh. Lol. You know what I mean.

2.       Beberapa soft skills meningkat atau bahkan bertambah

Pada umumnya, setiap program didalam PPAN memiliki beberapa aktivitas yang bersinggungan dengan people to people contact seperti courtesy call, homestay, workplacement (internship), cultural performance, community development, dan lain lain. Baik secara langsung  maupun tidak langsung, kemampuan dalam hal persuasive, leadership, programme management, negotiate, public speaking, social interaction, etc akan terasah dan hal tersebut akan membantu kita dalam pencapaian kedepan. Termasuk English skills seperti speaking and listening skills. Jadi jangan hanya terfokus pada peningkatan kemampuan bahasa inggris saja, kemampuan lainnya dapat dipertajam seiring berjalannya program.

3.       Saudara yang terbentang dari ujung Barat sampai ujung Timur Indonesia

Setiap program memiliki delegasi muda dari berbagai provinsi di Indonesia. It means kamu secara otomatis akan tergabung kedalam keluarga besar ini sepanjang kamu bisa me-maintain hubungan ini dengan baik. Bayangkan, kalau kamu pengen ke Sulawesi, kamu udah punya tempat untuk tinggal plus free local tour guide  (haha) atau ke pulau lain termasuk Papua sekalipun!

Kamu bisa juga memiliki ragam diskusi dari berbagai perspektif dan itu sangat precious. Aku inget banget suatu momen setelah program berakhir dan kita kembali ke provinsi masing-masing, aku mengalami sebuah masa yang “kelam” dan akhirnya aku memutuskan untuk share masalah ini ke Gegek Ita (Balinese). Dengan perspektif nya yang berbeda dan diluar kotak, aku bisa keluar dari jeratan “kelam” tersebut. Sebuah perspektif yang engga pernah terpikirkan olehku sebelumnya. (Thanks a lot Geeeek, me love ya).

Atau bisa berdiskusi dalam hal penggagasan ide kegiatan sosial, dan lain-lain. Banyak hal yang bisa dilakukan. Kita bisa saling menginspirasi satu sama lain. I could not be more grateful having you guys in my life!

4.       (Juga) Saudara yang terbentang dari Benua Australia

Selain memiliki delegasi dari Indonesia, kita juga memiliki saudara dari Negara pertukaran yang bersangkutan. Dalam hal ini, aku mendapatkan saudara dari Australia karena aku mengikuti Pertukaran Pemuda Indonesia Australia atau dalam bahasa inggris nya dikenal sebagai AIYEP (Australia Indonesia Youth Exchange Program). Masih ada 6 program lainnya yaitu SSEAYP (SouthEast Asia and Japan), IKYEP (South Korea), IMYEP (Malaysia), ASVI (India), ICYEP (Canada), dan CHIYEP (China).

Disetiap program ada yang namanya counterpart. Counterpart adalah temen yang dipasangkan satu dari Indonesia dan satu dari Australia. Di Fase Indonesia, kita akan selalu bersama. Counterpart akan menjadi temen tidur, temen makan, temen ngobrol aka curhat, temen beradu argumen, temen get lost bareng, temen sekaligus sodara, temen berkegiatan, ah komplit lah pokoknya. Nah, counterpart ku itu namanya Alexandra Haydock. Doi dari Melbourne, cantik banget, pinter pulak. Aku suka manggil doi princess, sunshine, atau Alex. Sedangkan doi punya panggilan kesayangan buat aku, haha “kasihku”. Mesra banget kan kita berdua. Kwkwkw. Alex pernah ngunjungin aku ke Aceh Desember 2015 yang lalu sampe awal Januari 2016. Dan kabar terbahagia nya adalah, Alex lulus study exchange program dan bakal kuliah di London bulan September tahun ini. Alhamdulillah! Yaiyy! She is so smart and I am a super proud sister! Selamat, sunshine!

Dan selain counterpart (temen yang paling deket), ada 17 temen Aussie lainnya yang engga kalah seru dan menginspirasi. Mereka jago di bidang nya masing-masing, dan bisa menjadi tempat koneksi terbaik. And you will feel that Aussie is like your home because they are there.

5.       Keluarga Angkat yang ngangenin

Ini salah satu the greatest part didalam AIYEP. Kamu akan mendapat keluarga angkat selama kamu tinggal di Aussie dan Indonesia. Pengalaman tentang keluarga angkat bisa dibaca di  “Silaturrrahim from Australia to the United Kingdom”

6.       Koneksi yang meluas

Seluruh aktifitas selama di program provide the good networking. Even the program has ended (for me, it has been three years and still counting on), the human relationship still go on and we stay in touch until now.

 Dan masih banyak manfaat-manfaat lainnya yang bisa didapetin di PPAN, jadi pastikan kamu mendaftar untuk seleksi PPAN 2017 di provinsi masing-masing. I send you tons of luck!

Nurul Husna Salahuddin

AIYEP 2013-2014

Silaturrrahim from Australia to The United Kingdom

Salah satu hadiah terbaik yang aku bawa pulang ketika AIYEP berakhir adalah keluarga angkat. Nah, Cerita kali ini akan aku fokus kan ke satu keluarga angkat yang aku temui ketika aku mengikuti AIYEP tahun 2013 yang lalu. Mereka adalah Reid Family.

1.       Awal Pertemuan

Mari kita berkenalan dengan para tokoh utama terlebih dahulu. Reid Family terdiri dari:

a.       Chris (Ayah angkat). Chris berasal dari Inggris tapi sudah menjadi kewarganegaraan Australia dan bekerja di Australian Museum in Sydney sebagai experts and researcher, juga merangkap sebagai dosen di salah satu Universitas di Australia. Chris tipikal ayah yang protektif dan penyayang. Oh I miss him so bad. I will talk about him later.

b.      Evi (Ibu angkat). I called her Ibu Evi. She is Indonesian, Lampung tepatnya. Ketika masih di Indonesia, Ibu Evi mengajar di Universitas Indonesia. But not anymore. She concerns about sociology, feminism, and social community. Dan beliau menyelesaikan gelar master dan doctor di Australia dan berkeluarga disana.

c.       Ewan (Baca: Yiwen. Adik angkat). I called him “big brother”. Haha. He is much younger than me. Tapi karena tinggi badan kita sama (padahal dia masih SMP waktu itu), akhirnya dia ikhlas dan pasrah aku panggil big brother. Bareng dia, aku merasa stupid. Dia tipikal anak yang malas belajar (kata emak babe nya) tapi pinter. Sebel banget engga sih, kebalik abis sama aku yang harus usaha keras belajar supaya jadi tahu. Huft. Anyway, I am a super proud sister. Haha.

Reid family offers the warm relationship when I was in Sydney for the first time. I lived with them and shared many things including interest, culture, language, etc.

Suatu hari, aku pernah pake baju kaos tebel warna biru soft yang tulisannya “Cambridge, United Kingdom”. Muncullah percakapan diantara kita berdua waktu itu.

Chris      : Nurul, have you been to the UK before?

Me         : Nope, why?

Chris      : Did your friend give the jumper for you from the UK?

Me         : Nope. I bought it in Aceh. Why?

Chris      : Because I am from the UK. Scotland. My Mum lives there. Your jumper reminds me of my hometown (Smiling)

Me         : oh you are from Scotland.

Chris      : Let me show you the album of my family.

Jadi hari itu kita ended up ngeliatin album foto keluarganya yang di Scotland dan aku amaze banget dengan pemandangan yang disuguhkan. Gila. Bagus banget! Yang aku inget waktu itu aku cuma “pengen” kesana tapi enggak tahu kapan dan bagaimana. Intinya Cuma “pengen aja”. Dan akhirnya aku tahu bahwa si ayah angkat ku ini aslinya orang Inggris yang udah jadi kewarganegaraan Australia. Begitu juga dengan ibu angkatku. Asli Indonesia tapi udah kewarganegaraan Australia (waktu itu belum permanen sih, tapi aku engga tau yang sekarang gimana).

2.       Stay in touch

Nah, setelah program berakhir, kita masih keep in touch. Kirim-kiriman foto terutama foto my big brother yang kali ini bener-bener udah big and tall, plus handsome. LOL. He is growing up before my eyes. Dan aku ngirimin balik foto foto pas aku wisuda dan occasion lainnya.

Ketika aku memutuskan untuk melamar beasiswa dan Alhamdulillah keterima, mereka luar biasa bahagia nya, terlebih ketika mereka tahu bahwa aku lulus beasiswa Chevening. British Government Scholarship. Dan ucapan selamat dari Chris waktu itu bikin aku netes. Lebih kurang Chris bilangnya gini “beasiswa ini sangat kompetitif Nurul dan sangat prestisius. Kamu sudah berhasil melewatinya berarti kamu sudah berusaha sangat keras. Well done and you deserved”

To be honest apa yang Chris bilang itu mampu merangkum semua pahit yang aku alami, ups and downs selama setahun, berwara wiri kesana kemari dengan penuh tanda tanya dan ketidakpastian, dan akhirnya Chevening seolah menjadi hadiah dari semua usaha keras yang aku jalani. Bak oase di padang pasir. Kepasrahan dan tawadhu kepada sang Pencipta. Netes. Oke, abaikan. Intinya gitu. Haha.

Kemudian, Chris nanya aku bakal sekolah dimana. Aku bilang aku masih milih antara dua, either di London or di Manchester. Besoknya, dia nge-email aku tentang beberapa konsiderasi diantara kedua pilihan tersebut yang pada akhirnya Chris merekomendasikan untuk lanjut sekolah di London. Termasuk karena faktor keamanan dan kenyamanan. Dan sebelum merekomendasikan, Chris udah melakukan berbagai research. And I was like “moved”. Chris juga bilang kalau adik nya adalah dosen Arkeologi di University of College London (UCL) dan tinggal di London. So I am able to meet his brother there. I feel like I have already had family in the UK before going there.

The last thing He told me that (at that time) that he has Mum living in Scotland. And I said I would like to visit her. Now, here I am. Somewhere in Scotland. Eventually, aku bisa ngerasain secara langsung apa yang aku lihat di album keluarga nya Chris pas aku di Aussie dulu. Allah maha Hebat! Enggak nyangka bahwa selintas kata akan menjadi sebuah kenyataan.

3.       From Australia to the UK

Aku bergerak dari London ke Dumfries (part of Scotland) by the train. Aku disuguhkan pemandangan yang ……… KEREN ABIS…….. sepanjang perjalanan. Padahal malemnya aku cuma tidur 4 jam dan berencana untuk tidur di train. Tapi apa daya, pemandangan dari jendela kaca menyihir mata aku to stay awake. Begitu nyampe di stasiun tujuan, akhirnya aku bertemu dengan Nenek Jean. Ibu nya Chris. I called her Jean. Itu kali pertama aku bertemu dengan Jean. Jean kelihatan sudah sangat tua tapi masih bisa mengendarai mobil. Lidahku tu udah gatel banget mau nanya usia nya berapa. Tapi tahan, tetep aku tahan. Haha.

Personally, I love Jean so much. She treats me very well and she is so kind. Even in the second day, kita udah ngobrol banyak hal. Termasuk, ternyata Jean adalah salah satu saksi Perang dunia kedua. Oh God. Ada sudut pandang kesedihan di mata Jean pas ngomongin masalah perang, gimana dia harus mengungsi ke satu tempat ke tempat lainnya dan itu berefek kepada keseluruhan hidupnya. Dan aku akhirnya angkat bicara sedikit tentang konflik Aceh dengan tujuan adalah untuk menyampaikan pesan bahwa even kita beda generasi, different culture-language-faith tapi we have something in common, and I could understand you because I have been on that similar situation. Percakapan cukup serius untuk diobrolkan di depan meja makan. Tapi bonding kita makin terasa.

Kita berdua juga sempet videocall dengan Chris, Ibu Evi dan Ewan di Aussie sana untuk ngasih kabar kalau aku udah di kampung halamannya Chris dan bertemu dengan Jean. I took a wefie while we were having videocall. It was so nice having family here. 

In summary, AIYEP merupakan harta berbentuk pengalaman yang tak ternilai untukku. AIYEP menjadi jembatan untuk memperluas keluarga dan mengkoneksikannya satu sama lain. Dan Chevening menjadi jembatan bersambut untuk menjadikan semua koneksi ini menjadi satu dan nyata.

Dan pada akhirnya hatiku dibuat menangis dan bahagia oleh sang maha pencipta. Dia meng-kun fayakun-kan jalan yang terbaik untukku because He knows the best. Alhamdulillah!

Allah ku, Terimakasih. Nikmat ini semoga tidak membutakan mata dan hati. Malah sebaliknya, semakin mendekatkan kepada sang Maha Pengasih.